Investigadores argentinos usaron técnicas de diagnóstico médico para recrear su poderosa mordida. Fue uno de los principales depredadores de la antigua Patagonia.
Recreación. Una de las recreaciones del “Carnotaurus sastrei” realizada por los artistas.
De la mayoría de los dinosaurios sólo conocemos los huesos fosilizados durante millones de años. Los comportamientos, retratados en películas como la reciente Jurassic World, son puros artilugios cinematográfico ayudados por alguna especulación científica.
Sin embargo, investigadores de las universidades nacionales del Litoral (UNL) y de Mar del Plata (UNDMP) lograron determinar cómo comía y peleaba el Carnotaurus sastrei, un dinosaurio carnívoro con cuernos que habitó la Patagonia hace 65 millones de años.
Los investigadores analizaron los huesos fosilizados con técnicas de diagnóstico médico como la tomografía computada, en especial de su cráneo.
Demostraron que la musculatura de la mandíbula del Carnotaurus desempeñó una función clave para moderar el estrés en el cráneo al morder.
La técnica de mordida es similar a la del cocodrilo, con gran velocidad de cierre para capturar sus presas”, se señala en el estudio publicado en la revista científica Expressions IACM , referida a temas de mecánica computacional.
“El cráneo del Carnotaurus podría haber resistido impactos de alta velocidad en sus dientes resultantes de una hipotética mordida en tipo ‘hacha’, pero no podría haber soportado choques frontales severos y rápidos durante enfrentamientos mortales”, dice la gacetilla difundida por la UNL.
Los fósiles de su esqueleto casi completo fueron descriptos en 1984 por José Bonaparte, el padre de la paleontología argentina. El nombre sastrei se debe a que los restos fueron hallados en una estancia de la familia Sastre en Chubut.
Esta especie pesaba unos 1.500 kilos y medía hasta nueve metros de largo y 3,5 de alto.
Su característica distintiva eran los cuernos. De hecho fue el primer dinosaurio carnívoro descubierto con esta característica. El nombre Carnotaurus significa “toro carnívoro”.
Se trata de unos de los principales predadores del continente Gondwana, del que luego surgieron América del Sur, África, Australia y la Antártida. En Laurasia, el otro bloque continental, el “rey” era el famoso Tyrannosaurus rex .
En general, los investigadores de este estudio utilizan el cálculo por elementos finitos para estudiar la dinámica de fluidos en molinos o escurrimientos de aguas. Por lo que estudiar la mordida de un dinosaurio fue todo un desafío.
“Los cálculos por elementos finitos consisten en tomar estructuras, sin importar lo complicadas que puedan ser, dividirlas en pequeños elementos y realizar el cálculo mediante herramientas informáticas”, explicó Néstor Calvo, uno de los autores del trabajo.
José Bonaparte
Pionero. El argentino José Bonaparte (1924) es un pionero de la paleontología argentina y mundial. Se dice que es la persona viva que ha descubierto más dinosaurios.
Desde el sur. Bonaparte realizó hallazgos en la Patagonia que revolucionaron la ciencia, porque describió a los primeros dinosaurios de Gondwana, los cuales resultaron tener características diferentes de los más famosos del continente Laurasia, en el norte. Una de esas diferencias es el mayor tamaño de las especies australes.
Fuente: Agencia DYN
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